30 mars 2020 - Un premier essai américain d’un vaccin contre le COVID-19
Correspondance : Philippe Casassus
PU-PH émérite de Thérapeutique, Université Sorbonne-Paris Nord
Mots clés : COVID-19 ; vaccins ; essai clinique [COVID-19 ; vaccines ; clinical trial]
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Introduction
Un institut de recherche de Seattle (The National Institute of Allergy and Infectious Diseases), membre du NIH, a lancé un essai de phase I [1] sur un vaccin contre le coronavirus responsable du COVID 19. C’est un essai ouvert qui doit inclure 45 volontaires âgés de 18 à 55 ans en 6 semaines.
L’étude
Les scientifiques du centre de recherche sur les vaccins de cet institut travaillaient déjà sur un vaccin depuis l’épidémie induite par les précédents coronavirus (SRAS de 2002, et MERS2[1] de 2012), à partir de l’ARNm isolé. Ils s’en sont servis pour l’adapter au nouveau virus à partir d’une protéine des pointes du corona (sa forme est celle d’une sphère surmontée de pointes – d’où l’aspect de couronnes – qui lui permettent de pénétrer dans les cellules humaines). Des études faites chez l’animal sont prometteuses. C’est ici le premier essai de vaccin anti-SARS-CoV-2 chez l’homme.
Les participants à l'étude recevront deux doses du vaccin par injection intramusculaire à environ 28 jours d'intervalle, à la dose de 25 µg, 100 µg ou 250 µg aux deux vaccinations (15 sujets dans chaque cohorte de doses), avec une analyse de la tolérance avant le passage d’un palier à l’autre.
Une équipe du Texas travaille également sur un vaccin à partir de la protéine de pointe du virus et s’en sert aussi pour essayer d’isoler des anticorps dans le sérum de sujets guéris. Ces anticorps pourraient constituer la base d'un traitement pour les personnes qui ont été exposées au virus, comme les professionnels de santé.
Pour la pratique
Un vaccin n’est pas encore disponible, malgré les déclarations de certains politiques, mais l’expérience des précédentes épidémies à coronavirus a permis d’avancer et fait espérer qu’il y en aura à notre disposition au moins pour prévenir un nouvel épisode l’an prochain ! D’autre part, il est envisageable de pouvoir disposer assez vite de sérums de sujets guéris de l’infection, au moins à l’usage des professionnels de santé.
Liens d’intérêts
L'auteur déclare n’avoir aucun lien d'intérêt en rapport avec l’article.
Référence
1. NIH clinical trial of investigational vaccine for COVID-19 begins [Internet]. National Institutes of Health (NIH). 2020 [cité 29 mars 2020]. Disponible sur : https://www.nih.gov/news-events/news-releases/nih-clinical-trial-investigational-vaccine-covid-19-begins